Ook Twente vreest aardbevingen

11 augustus 2015 – Er zijn grote zorgen over de afvalwaterinjecties in lege gasvelden in Twente, zeker nu in Oklahoma afvalwaterinjecties zijn gestaakt vanwege aardbevingen.

In Oklahoma is het verband tussen de injecties en de vele aardbevingen daar door onderzoekers vastgesteld.
In Twente wordt ook afvalwater door de NAM geïnjecteerd in lege gasvelden. Omwonenden maken zich grote zorgen, mede door de problemen in Oklahoma. Bij de Twentse injecties gaat het om afvalwater afkomstig van de oliewinning in het Drentse Schoonebeek. Over vele tientallen kilometers wordt het afvalwater naar Twente gepompt en daar in lege gasvelden geïnjecteerd.

Maar het injecteren ligt op dit moment stil; de transportleidingen blijken te lekken. En doordat het giftige afvalwater nu niet ondergronds opgeslagen kan worden, ligt ook de oliewinning in Schoonebeek stil en mist de NAM daardoor elke dag 2.000 kuub olie. De NAM wil de leidingen daarom zo snel mogelijk herstellen. Maar misschien worden de resultaten van het Amerikaanse onderzoek voor de NAM een nog groter probleem.

EenVandaag maakte er afgelopen vrijdag een uitzending over: ‘Nu blijkt uit Amerikaans onderzoek dat afvalwaterinjectie het risico op aardbevingen vergroot; in Oklahoma vinden jaarlijks honderden aardbevingen plaats, veroorzaakt door de afvalwaterinjectie. Omwonenden van de injectielocaties in Twente zijn bang dat hun omgeving een soort tweede Groningen wordt, zeker omdat zij de scheuren al in hun huizen zien trekken.’

In Oklahoma worden de problemen zeer serieus genomen. Het onderzoek was gestart vanwege de zorgen over het zeer grote aantal aardbevingen. Uit dat onderzoek bleek een direct verband gebleken met de afvalwaterinjecties. Een aantal injecties is daarop gestaakt en er zijn vorige week strenge regels opgesteld waaraan injecties moeten voldoen.
Yahoo News: ‘(…) The new rules, announced by the Oklahoma Corporation Commission, require operators in parts of two Oklahoma counties to reduce the amount of saltwater they inject underground by 38 percent from current levels in the next 60 days. The reduction will bring injected volumes to about 2.4 million barrels below those in 2012, when the most dramatic spike in the area earthquakes began. The restrictions affect 23 wells run by 12 operators. (…) Oklahoma and several other central U.S. states have experienced a big increase in earthquakes since 2009. Scientists attribute this to increased underground injection since then of briny wastewater, a byproduct of booming oil and gas production. (…) The earthquakes are not related to the drilling technique of hydraulic fracturing, or “fracking.” Instead, researchers say, they stem from the underground re-injection of saltwater that occurs naturally in oil and gas formations. (…)’
US News: ‘(…) An Oklahoma Geological Survey report in April said it was “very likely” the practice prompted most of the state’s recent earthquakes. The quakes are occurring along a fault line that extends for about 50 miles across Logan County, which is north of the Oklahoma City area, Austin Holland, seismologist for the Oklahoma Geological Survey, said. “It’s a good-size fault,” Holland said. “And we are certainly looking at a greater potential for a larger earthquake. “The likelihood of a significant earthquake has increased based on what we understand about earthquake scaling relationships and our increased rate of seismicity.” (…)’

Het rapport van de US Geological Survey (USGS) verscheen op 23 april 2015. “These earthquakes are occurring at a higher rate than ever before and pose a much greater risk to people living nearby. The USGS is developing methods that overcome the challenges in assessing seismic hazards in these regions in order to support decisions that help keep communities safe from ground shaking.”
Maar het rapport relativeert ook: ‘Although the disposal process has the potential to trigger earthquakes, most wastewater disposal wells do not produce felt earthquakes.’

De NAM vindt dat het onderzoek niet volledig toepasbaar is op de Nederlandse situatie omdat de omstandigheden waaronder in Nederland geïnjecteerd wordt niet te vergelijken zouden zijn met die in Amerika.

Bronnen
EenVandaag, 7 augustus 2015: Aardbevingsrisico door waterinjecties Twente
Yahoo News (bericht van Reuters), 4 augustus 2015: Oklahoma regulators impose water injection cut to stem earthquakes
US News, 28 juli 23015: 2 injection wells shutting down, 1 reducing activity after earthquakes in northern Oklahoma
Rapport USGS, 23 april 2015: Incorporating Induced Seismicity in the 2014 United States National Seismic Hazard Model—Results of 2014 Workshop and Sensitivity Studies (pdf, 14,5 MB, 69 pag.)
Samenvatting van het rapport
Persbericht bij het rapport