EU en Gazprom sluiten compromis in slepende gasruzie
16 maart 2017 – Gazprom houdt zich voortaan aan de Europese regels en de EU ziet af van boetes voor eerdere overtredingen. Dat staat in een concept-compromis tussen Brussel en het Russische staatsbedrijf. De lidstaten en andere gasbedrijven hebben nog tot 4 mei om te reageren op de deal.
Margrethe Vestager, de eurocommissaris verantwoordelijk voor mededinging, maakte deze week bekend dat er een concept-compromis ligt tussen de EU en Gazprom over een slepende gasruzie. Daarin ziet Vestager af van megaboetes voor Gazprom voor het overtreden van Europese mededingingsregels en belooft het Russische staatsgasbedrijf zijn beleid aan te passen en zich voortaan wel aan die regels te houden. De afspraken worden – als andere belanghebbenden akkoord gaan met de deal – juridisch bindend. Houdt Gazprom zich toch niet aan de regels, dan moet het bedrijf een boete van maximaal 10 procent van zijn mondiale omzet betalen.
Vestager stelde in 2012 een onderzoek in naar machtsmisbruik door Gazprom in acht Europese landen die zwaar afhankelijk zijn van het Russische gas: Bulgarije, Tsjechië, Estland, Hongarije, Letland, Litouwen, Polen en Slowakije.
Uit een bericht van de NRC
‘(…) In de contracten die Gazprom in Oost-Europa sloot bleken speciale clausules te zitten die bijvoorbeeld het doorverkopen van Russisch gas aan buurlanden onmogelijk maakten. Ook moesten landen daar soms woekerprijzen betalen, die sterk afweken van de op de markt geldende gasprijzen. Gazprom gebruikte zijn marktdominantie om landen te dwingen investeringen te doen in infrastructuur. (…)’
Deze landen zullen ook mogelijk niet blij zijn met het compromis, zo verwacht de Financial Times, omdat ze hoopten op harder optreden tegen Gazprom. Het Poolse staatsenergiebedrijf PGNiG liet tegenover de Financial Times al weten de overeenkomst ‘highly insufficient’ te vinden. Vestager verdedigde haar beslissing om geen boetes uit te delen.
Uit een bericht van EUObserver
‘(…) [Vestager] remarked that the risk of a so-called prohibition procedure to impose a fine was that “you go to court, it can take ages and there is no certainty that you’ll change the behaviour” of the firm. She insisted that asking for commitments that will become legally binding was a “strong incentive to change your behaviour”. (…)’
Bronnen
Europese Commissie, persbericht, 13 maat 2017: Antitrust: Commission invites comments on Gazprom commitments concerning Central and Eastern European gas markets
NRC Next, 15 maart 2017: Ruzie Gazprom loopt met sisser af (via Blendle)
Financial Times, 13 maart 2017: Gazprom reaches draft antitrust deal with EU
EUObserver, 13 maart 2017: EU and Gazprom closer to amicable deal
Foto: Gazprom
