Piloten Solar Impulse: ‘Binnen tien jaar zijn er elektrische passagiersvliegtuigen’
21 juli 2016 – De piloten van de Solar Impulse 2 zijn er vast van overtuigd dat binnen tien jaar de eerste elektrische passagiersvliegtuigen een feit zullen zijn. De piloten Bertrand Piccard en André Borschberg: ‘Solar Impulse heeft laten zien wat mogelijk is. De industrie moet het nu overnemen. Benieuwd wie als eerste de sprong zal wagen.’
In de Clean Energy and Carbon Brief van Bloomberg zegt Bertrand Piccard er het volste verttrouwen in te hebben.
De Belgische krant De Morgen citeert eruit:
‘(…) “Ik ben er zeker van dat we binnen de tien jaar elektrische korte-afstandsvliegtuigen voor 50 personen hebben.”
Lange afstanden, zoals de Solar Impulse 2 heeft afgelegd, zijn een ander verhaal. De 2,3 ton zware Solar Impulse 2 wordt aangedreven door 17.248 zonnecellen op de vleugels en vier lithium-ion-batterijen. Gedurende de dag voorzien de zonnepanelen stroom aan de elektrische motoren die de propellers aandrijven en laden ze de batterijen op. Na zonsondergang nemen de batterijen het over om de nacht al vliegend te overbruggen.
Piloten Piccard en Borschberg beseffen maar al te goed welke dunne lijn ze bewandeld hebben tijdens hun vluchten van vijf dagen, wachtend op de zonsopgang om de batterijen te herladen. Een vliegtuig vol passagiers volledig herladen op zonne-energie is gewoon niet haalbaar.
Maar ze zien wel degelijk potentieel in het gebruik van elektrische motoren voor passagiersvliegtuigen. Met 97 procent efficiëntie, zeggen ze, zijn de elektrische motoren té goed om ze te negeren. En de elektrische motoren en bijbehorende batterijen kunnen herladen worden met zonne-energie, al dan niet in combinatie met een andere energiebron. “Solar Impulse heeft laten zien wat mogelijk is. De industrie moet het nu overnemen. Benieuwd wie als eerste de sprong zal wagen”, aldus Piccard. (…)’
De reis om de wereld van de Solar Impulse zal waarschijnlijk binnen enkele weken worden afgerond, met een vlucht van Egypte naar het startpunt, Abu Dhabi.
Voorlaatste etappe (van Sevilla nar Caïro) (3’31”)
Bronnen
De Morgen, 20 juli 2016: Team Solar Impulse: “Binnen de 10 jaar zijn er elektrische passagiersvliegtuigen” Foto: Project Solar Impulse 2
