‘Injecties kunnen aardbevingen versneld terugdringen’

Terwijl het Staatstoezicht op de Mijnen zich hard maakt voor een veel lager winningsniveau, bepleiten verschillende ingenieurs om de aardgaswinning niet te staken, maar te combineren met injecties die de druk in de velden op peil moeten houden. De aardbeving in Zeerijp bevestigt volgens hen dat het terugschroeven van de aardgasproductie niet voldoende is om de bodem tot rust te brengen. 

De aardbevingen in Groningen ontstaan doordat de druk in de aardgasreservoirs afneemt. Je kan die druk op peil houden door de gaswinning radicaal te verminderen, maar ook door andere stoffen te injecteren. Verschillende initiatiefnemers pleitten al voor de injectie van zeewater of methaan, gewonnen uit groene waterstof en afgevangen CO2. Een nieuwe ‘Overleggroep Groningen 2.0′ stuurde minister Wiebes afgelopen week een brief waarin ze hem oproepen te kijken naar de mogelijkheden van stikstofinjecties.

‘Sneller veilig’

Het injecteren van stikstof zal sneller tot een veilige situatie in Groningen leiden dan wanneer wordt gewerkt aan het vroegtijdig volledig beëindigen van de winning van het Groningengas, verwacht de Overleggroep Groningen 2.0, bestaande uit emeritus hoogleraar Science, Technology & Society Wim Turkenburg en verschillende voormalig NAM-medewerkers.

Op het moment injecteert de NAM al kleine hoeveelheden stikstof geïnjecteerd in het veld bij De Wijk. Op basis van onderzoek in 2015, schat Jaques Hagoort, voormalig hoogleraar reservoirtechniek aan de TU Delft, in dat het zes tot toen miljard euro zou kosten om benodigde stikstoffabrieken en infrastructuur te bouwen om de techniek grootschaliger door te voeren. Opbrengsten uit het aardgas dat dan alsnog gewonnen zou kunnen, zouden dan nog zo’n 60 miljard kunnen opleveren.

Zeewater

Nu de aardgaswinning al gehalveerd is, zullen de kosten daarvan veel lager zijn dan de NAM zelf in 2013 inschatte, denkt de overleggroep. Door nu een paar miljard in de stikstofinjecties te steken, zouden de bevingen na 2023 kunnen afnemen en zou de ondergrond na 2028 weer gestabiliseerd kunnen worden. En als in 2028 toch onverhoopt zou blijken dat de injecties niet werken, redeneren zij, zou het stikstof gebruikt kunnen worden om geïmporteerd aardgas te verbeteren tot de Groningse kwaliteit, waar de infrastructuur nu op gericht is.